9 de julio
Declaración de la independencia
En 1816,
seis años después de la Revolución de Mayo, en el Río de la Plata los
revolucionarios seguían luchando contra los partidarios del rey de España. En Europa,
Napoleón había sido derrotado.
Al igual
que los otros reyes, Fernando VII había vuelto al trono y pretendía recuperar
sus territorios coloniales. Los rioplatenses pensaron, entonces, que era
necesario separarse oficialmente de España.
Los representantes
de varias provincias convocaron a un congreso constituyente en la ciudad de Tucumán.
El 9 de julio, los diputados firmaron una declaración según la cual las
Provincias Unidas de Sudamérica serian desde entonces “una nación libre e independiente
del rey Fernando VII, sus sucesores y metrópoli”.
Unos días después,
se agrego al acta de la declaración que las provincias se independizaban también
“de toda otra dominación extranjera”.
Aunque las
guerras por la independencia no terminaron con esa declaración, las Provincias
Unidas habían dejado de ser una colonia española.
El
aniversario de la declaración comenzó a celebrarse como fiesta cívica ya en los
primeros años posteriores a la independencia. Sin embargo, no era una celebración
tan importante con la que recordaba la Revolución de Mayo.
En las últimas
décadas del siglo XIX, los gobernantes-preocupados por crear una conciencia de
argentinos entre los habitantes del país-comenzaron a darle mayor importancia y
solemnidad a las fiestas patrias. En Buenos Aires, designada hacía poco capital
de la Nación, cada 9 de julio se celebraba en la Catedral una misa especial-el
Te Deum-y se convocaba a la población a la Plaza de Mayo, donde cientos de
chicos formaban junto a los batallones del Ejército y cantaban el himno
acompañados por la Banda de Bomberos.
Hoy se
siguen manteniendo muchas de las celebraciones de aquella época, pero en las
escuelas los festejos han adoptado formas variadas. Por cierto, se canta el
himno y se saluda a la bandera, pero los discursos son menos solemnes y los
chicos participan con dibujos, canciones, bailes y dramatizaciones.
