Día del Animal
Ignacio Lucas Albarracín, sobrino de Sarmiento, creó la
Sociedad Protectora de Animales en 1869. Inició campañas para terminar con las
corridas de toros y la práctica del tiro a la paloma en el país. Logró, en
1885, que las frecuentes riñas de gallos dejaran de ser legales. Hasta
convenció a Bartolomé Mitre de que se deshiciera de un bravo gallo reñidor
invicto y que fuera vicepresidente de la Sociedad Protectora. Además, en 1908 Albarracín ideó el Día
del Animal. Su intención era festejarlo con los estudiantes en
el zoológico para lograr que tomaran conciencia del daño que podía causar en
las especies por la estupidez humana.
Necesitaban definir un día para las
celebraciones. Albarracín se reunió con el director del Zoo, Clemente Onelli. Decidieron que el gran festejo debía
llevarse a cabo entre el 20 y 30 de abril. La propuesta fue criticada, ya que
muchos opinaban que ese día de fiesta para los estudiantes convendría
trasladarlo a la primavera, con temperaturas más benignas para pasear por el
zoológico y animales que no se recluyeran por el frío.
A pesar de las quejas, Albarracín y Onelli
mantuvieron su postura. Los organizadores optaron celebrar el Día del Animal el miércoles 29 de
abril. Todo estaba preparado para el gran festejo, pero debió
suspenderse por lluvia. La nueva fecha, el 2 de mayo, sí pudo llevarse a cabo y
el zoológico recibió a 15.000 estudiantes primarios en un día sin nubes. Asistieron el presidente Figueroa
Alcorta y el intendente Vicente Casares. El coro de la escuela Presidente Roca
cantó un himno a la Naturaleza, se soltaron 500 palomas mensajeras y hasta una
banda ejecutó el himno a Sarmiento.
Por Sofía Manzini
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